Десять лет минуло с завершения войны Босин. Страна стремительно менялась, перенимая западные обычаи. Класс самураев упразднили, ношение мечей оказалось под запретом. Похоронив дочь, унесённую холерой, Сюдзиро Сага, некогда воин, теперь простой человек, принимает тяжёлое решение. Он вступает в странное состязание. Главный приз — огромная сумма, сто тысяч иен. Эти деньги могли бы спасти его жену, чья жизнь угасает, и поддержать односельчан, измученных нуждой.
В старинном храме Киото собрались двести девяносто два человека. Все они, как и он, отчаянно нуждались. Там им открыли суровые правила. Чтобы получить приз, нужно достичь Токио. Но путь туда лежит через кровь. Участники должны убивать друг друга. Отказаться, выйти из игры живым — такой возможности им не оставили.
